Am descoperit masajul thailandez în 2006, în prima mea călătorie în Thailanda, și a devenit rapid o pasiune. M-am întors în anul următor, fascinat nu doar de efectele lui, ci și de cultura care îl înconjoară. Masajul thailandez nu este doar o tehnică de relaxare — este o artă tradițională, o formă de terapie și, în Thailanda, o parte firească a vieții de zi cu zi.
Origini și tradiție
Masajul thailandez, cunoscut sub numele de Nuad Boran („masajul străvechi”), îmbină influențe din medicina ayurvedică indiană cu principiile energetice ale medicinei tradiționale chineze.
Tradiția atribuie originea practicii lui Jivaka Komarabhacca, medicul personal al lui Buddha — figură istorică reală, atestată în canonul pali, invocată și astăzi în rugăciunea wai khru rostită de terapeuți înainte de fiecare ședință. Merită însă spus limpede: nu există dovezi că Jivaka ar fi ajuns vreodată în Asia de Sud-Est, iar regatele thailandeze au apărut cu peste un mileniu și jumătate mai târziu. Atribuirea este un act de respect, nu o cronologie.
Ce se poate documenta este mai recent, dar nu mai puțin impresionant: în 1832, regele Rama al III-lea a pus să fie gravate în piatră, pe zidurile templului Wat Pho din Bangkok, șaizeci de plăci care descriu liniile energetice ale corpului și punctele de presiune — o enciclopedie medicală în piatră, gândită să supraviețuiască pierderii manuscriselor. Ele sunt astăzi în patrimoniul UNESCO Memory of the World. În 1955, în incinta aceluiași templu s-a deschis prima școală oficială de masaj thailandez, care funcționează și acum. În 2019, UNESCO a înscris Nuad Thai în patrimoniul cultural imaterial al umanității.
Liniile sen
Sistemul se sprijină pe teoria celor sib sen — zece linii energetice principale, dintr-o rețea considerată tradițional a avea 72.000 de ramificații, prin care ar circula lom pran, „vântul vieții”. Terapeutul lucrează de-a lungul acestor trasee, nu pe grupe musculare izolate. De aceea o ședință completă durează două ore și parcurge întregul corp într-o ordine fixă, de la picioare spre cap.
Nu trebuie să crezi în fiziologia liniilor sen ca să simți efectul — traseele coincid în bună măsură cu lanțurile miofasciale descrise de anatomia modernă. Dar înțelegerea lor explică de ce masajul thailandez se face pe podea, pe saltea, și de ce terapeutul își folosește genunchii, coatele și picioarele: are nevoie de pârghii, nu doar de mâini.
Cum se practică
Ședința se desfășoară îmbrăcat, în haine lejere de bumbac (pijamaua thailandeză tradițională sau pantaloni largi și tricou), fără uleiuri, pe o saltea așezată direct pe podea. Se bazează pe:
- presiune profundă aplicată ritmic pe punctele de tensiune, de-a lungul liniilor sen;
- întinderi asistate, apropiate de yoga pasivă, în care terapeutul mobilizează corpul în poziții pe care singur nu le-ai putea menține;
- torsiuni și mobilizări articulare care eliberează tensiunea din articulații și din musculatura profundă.
Este un masaj intens și poate fi inconfortabil pentru cine îl încearcă prima dată — corpul este întins și supus unor presiuni consistente. Un terapeut bun ajustează intensitatea; dacă durerea e ascuțită, nu e „normal”, și trebuie spus pe loc.
Ce arată cercetarea
O parte dintre efecte sunt documentate prin studii randomizate, majoritatea realizate în Thailanda:
- Cefaleea de tip tensional. Un studiu randomizat pe 60 de pacienți (Damapong și colab., 2015) a comparat masajul thailandez de curte cu amitriptilina, medicație standard: intensitatea durerii a scăzut semnificativ în grupul cu masaj, împreună cu duritatea țesutului și pragul de sensibilitate la presiune.
- Lombalgia cronică și cervicalgia. Mai multe studii randomizate au arătat ameliorări ale intensității durerii, ale flexibilității și ale gradului de dizabilitate.
- Sindromul dureros miofascial al trapezului superior — rezultate comparabile cu tratamentul topic antiinflamator.
Alte efecte sunt raportate constant de practicanți, dar nu au același nivel de dovezi: creșterea flexibilității și a amplitudinii de mișcare, reducerea stresului și a anxietății prin stimularea sistemului nervos parasimpatic, senzația de revigorare fizică și mentală.
Am scos intenționat din lista de beneficii „eliminarea toxinelor” — o formulare răspândită în materialele de promovare, dar fără bază fiziologică. Masajul nu detoxifică nimic; ficatul și rinichii fac asta. Efectele reale sunt suficient de bune ca să nu fie nevoie de altele inventate.
Experiența mea
După ce l-am descoperit, mi-a fost greu să mă mai mulțumesc cu masajele din centrele SPA din România. Am vrut să înțeleg tehnica, nu doar să o primesc — așa că am studiat: procedeele văzute și simțite în sălile din Thailanda, apoi literatura de specialitate, iar în final un curs oficial de terapeut de masaj thailandez, care mi-a dat cadrul de care aveam nevoie ca să înțeleg în profunzime principiile acestei arte.
Ce a schimbat asta în felul în care privesc antrenamentul: am înțeles că întinderea pasivă, asistată, făcută la sfârșitul unei ședințe intense de Karate sau Kickboxing, are alt efect decât stretchingul activ. Principiul liniilor lungi de tensiune — ideea că o durere lombară poate porni din lanțul posterior al piciorului — mi-a schimbat modul de a construi partea de încheiere a antrenamentului.
Mai mult decât un masaj
Nuad Boran reflectă ceva din spiritul thailandez: zâmbetul sincer, liniștea interioară, respectul pentru echilibru. Terapeutul începe fiecare ședință cu o rugăciune de mulțumire către profesorii care i-au transmis practica — un gest care, pentru un practicant de arte marțiale, e imediat recognoscibil. E același rei japonez, sub altă formă.
Am avut ocazia să învăț direct de la terapeuți thailandezi cu experiență, iar asta mi-a schimbat percepția asupra recuperării fizice și a relaxării.
Dacă vrei să încerci ceva autentic, intens și profund benefic pentru corp și minte, masajul thailandez merită încercat.
Acest articol are caracter informativ și nu constituie recomandare medicală. Masajul thailandez implică întinderi și presiuni intense și nu este indicat în osteoporoză avansată, tromboză, hernie de disc în fază acută, sarcină sau imediat după o intervenție chirurgicală. Dacă ai o afecțiune de coloană sau cardiovasculară, întreabă medicul înainte. Alege un terapeut cu calificare atestată.